Francisco Hernandez Marcos

"Most people die before they are fully born. Creativeness means to be born before one dies"

Erich Fromm

A veces pienso que estoy desconectado con la realidad, o mejor dicho, con el resto de la gente. Voy a dar un ejemplo: ahora en España todo el mundo se levanta contra la subida de las tarifas telefónicas y acusan a las compañías de ponerse de acuerdo manipulación de precios. La que se ha montado es de “órdago”. Pues yo no lo veo así. Las compañías telefónicas lo único que han hecho es subir sus tarifas para compensar el decremento económico que les provoca el tener que tarificar por segundos. Tampoco hay que ponerse muy de acuerdo para hacer esta acción. El que los 3 operadores hayan elevado simultáneamente sus tarifas responde únicamente a que los 3 lo han hecho cuando comenzaba a aplicarse la nueva tarificación. Así de sencillo.

Y luego para otras cosas, como el que la comisión del mercado de la energía esté rectificando una y otra vez sus injusta intervención en las OPAs a Endesa, de manera claramente partidista, y que la Unión Europea esté demandando a España por esto, pues como que el público no lo considera tan grave…

No lo entiendo.

P.D.: Adelantándome a los pensamientos de algunos lectores diré que pienso que las operadoras de móvil son –en general- unas sinvergüenzas en España, pero este caso en particular creo que no.

One of the most interesting facts about entrepreneurship I have ever read was a study (sorry no references) that stated that more that 50% of entrepreneurs suffered from Attention Deficit Disorder with or without hyperactivity. Taking into account that the prevalence of this neurological disorder is of about 5%, that’s an interesting correlation!

There are list on the web speculating about people with ADD. Apart from entrepreneurs it seems to be a high number of actors and artists. One list I encounter mentions:

Bill Clinton; Richard Branson; Pablo Picasso; Bill Gates; Rojas Marcos; Albert Einstein; Galileo; Mozart; Wright Brothers; Leonardo da Vinci; Cher; Bruce Jenner; Tom Cruise; Charles Schwab; Henry Winkler; Danny Glover; Walt Disney; John Lennon; Greg Louganis; Winston Churchill; Henry Ford; Stephen Hawkings; Jules Verne; Alexander Graham Bell; Woodrow Wilson; Hans Christian Anderson; Nelson Rockefeller; Thomas Edison; Gen. George Patton; Agatha Christie; John F. Kennedy; Whoopi Goldberg; Rodin; Thomas Thoreau; David H. Murdock; Dustin Hoffman; Pete Rose; Russell White; Jason Kidd; Russell Varian; Robin Williams; Louis Pasteur; Werner von Braun; Dwight D. Eisenhower; Robert Kennedy; Luci Baines Johnson Nugent; George Bush's children; Prince Charles; Gen. Westmoreland; Eddie Rickenbacker; Gregory Boyington; Harry Belafonte; F. Scott Fitzgerald; Mariel Hemingway; Steve McQueen; George C. Scott; Tom Smothers; Suzanne Somers; Lindsay Wagner; George Bernard Shaw; Beethoven; Carl Lewis; Jackie Stewart; "Magic" Johnson; Weyerhauser family; Wrigley; John Corcoran; Sylvester Stallone

…. and millions of “normal” citizens…

ADD is frequently associated with dyslexia. To know more about ADD:

http://en.wikipedia.org/wiki/ADHD

http://www.add.org/newsletters/jan06.html

http://add.about.com/cs/workplaceissues/a/entrepreneur%20.htm

La medalla John Bates se entrega bianualmente al mejor economista joven estadounidense. Según wikipedia la mitad de los galardonados reciben el premio Nobel de Economía unos 20 años después.

Kevin Murphy fue mi profesor de “Microeconomía Avanzada” en Chicago (gracias a mi amigo Gustavo que me recomendó matricularme en su curso). Según tengo entendido Kevin ha sido hasta ahora ha sido el galardonado más joven en la historia de los premios Bates, y de eso hace ya 9 años…

Si me preguntan los del comité sueco (¡?) sólo tengo una cosa que comentar, los exámenes de Kevin pudieran parecer a primera vista absurdos y sencillos, pero escondían una cantidad de trucos u condiciones de contorno por descubrir enormes. Aprendí mucho con él, especialmente resolviendo los trabajos que nos mandaba, en una ocasión estuve 22 horas consecutivas haciendo uno, podría haberlo dejado antes, pero es que a medida que resolvía partes del trabajo iba descubriendo los “anzuelos” que Kevin iba dejando, y no podía dejar el examen sin andar esos caminos. Creo que Kevin es uno de los seres humanos más inteligentes que he conocido.

Y otra cosa, solo he visto a Kevin con traje en las fotos. A clase venía con unos vaqueros rotos, con sus zapatillas New Balance y su inseparable gorra de baseball. Qué diferente a España donde el “caché” parece dártelo la corbata!

Actualización: Un día después de redactar este post leo un artículo muy interesante en el W-Post en el que citan a Kevin Murphy en una lista de "intellectual superstars".

Of all things I can be labelled, the one I prefer –by far- is “Engineer”. It sounds pretty much old-fashioned, but day after day I feel more in line with engineers that with anyone else, I love their ingenuity, their passion, and their drive to pursue impossible goals. The Inventor of engineering was –by most views- Leonardo Da Vinci. I discovered Leonardo’s work at the Italian exhibition in Seville’92 Universal Expo. What I saw there was simply astonishing. You can find out more about Leonardo here: http://en.wikipedia.org/wiki/Leonardo_da_Vinci and http://www.mos.org/leonardo/

However, Leonardo is not my most favourite historical figure. It is British scientist Charles Darwin, whose evolution’s theory has incredible implications not only in natural sciences, but also in social sciences and –of course- in business. Now a new website has been opened, it contains the largest collection of his writings. Discover it here: http://darwin-online.org.uk/

Mee too! http://www.everybodyloveskiss.com/

Last Sunday I spent the day in Tangier (Morocco) with a friend of mine. In the harbour we saw how Moroccan police arrested a teenager that tried get to Europe by embarking a ferry, hidden under the chassis of a truck.

Yesterday I heard in the news that last Sunday a teenager died in the Tangier harbour apparently due to police punching after being arrested for trying to cross the border.

I do not know if it is the same boy or not. The tragedy is the same.

Todavía hoy hay gente que se fija en el periódico que compras para desentrañar tu “ideología”.

Ahora es mucho más sencillo y a la vez potente gracias al RSS (Sindicación Realmente Simple) de contenidos. Yo utilizo un lector de RSS llamado FeedReader que se instala en un minuto. Si quieres descargártelo pincha aquí. Luego, para suscribirte a los contenidos (El País, El Mundo, BBC News, Mi blog, etc…) tienes que ir introduciendo las direcciones RSS de cada sitio que te interese. Puedes ver o importar los míos descargándote mis “feeds”. ¿A que no sabrías decir “en qué bando estoy”?

Ya hablaré algún día de mis adorables bicicletas, recuerdo todas las que usé y desde que tengo uso de razón no me desprendo de ninguna, hasta facturé como equipaje la Raleigh negra -con cesta para llevar los libros- que usé mientras estudiaba en Londres (tengo grabado en la memoria la cara de sorpresa de la gente en el aeropuerto de barajas al verla salir por la cinta de equipajes…)

Tras las bicicletas, las calculadoras son mis “fetiches favoritos”. En especial la Hewlett Packard 48S que usé durante toda la carrera. En Industriales estaban los “Casio-istas” y los “HP-istas”. Eran como dos religiones, casi te unía más (o separaba) a tus amigos el hecho de que usases una u otra calculadora que el sexo, la raza, la religión o la ideología política. Yo me decanté por HP porque aunque era bastante mas complejo llegar a entender el funcionamiento de la máquina, luego daba muchas más satisfacciones: programas en Basic, gráficos increíbles, comunicación por infrarrojos, etc etc.

La calculadora costaba unas 30.000 Pesetas, y recuerdo que había estudiantes que las vendían y con ello se iban financiando sus estudios. Para mí 30.000 pesetas eran una fortuna, así que aprovechando que mi tío Luis viajaba a Nueva York como turista, decidí escribirle muy bien lo que quería y que él buscase algo más económico. ¡Y vaya si lo hizo!, la compró por 16.000 Pts y encima se negó a cobrármelas. Le estoy enormemente agradecido porque me fue muy útil para la carrera (y para aprender inglés leyendo los manuales…), todavía sigo siendo adicto a esa calculadora, la uso todos los días.

En realidad a mucha gente a lo largo y ancho del planeta le pasa lo mismo. Existen páginas web (por ejemplo www.hpcalc.org) donde todavía se pueden comprar estas calculadoras, y donde se pueden descargar multitud de programas y utilidades, así como emuladores de tan preciada joya que funcionan en el PC (muy recomendable para los nostálgicos que tuvieron el infortunio de perder su máquina).

Leo con tristeza que John Kenneth Galbraith ha fallecido hace unas pocas horas, a los 97 años de edad. Pocos economistas sin premio Nobel han tenido tanta influencia como Galbraith. Entre sus muchos trabajos, a mi en particular me gustó mucho uno en el que demostró que los ejecutivos de las grandes corporaciones de EEUU (con un accionariado fragmentado en manos de multitud de pequeños inversores) no tomaban decisiones para aumentar el beneficio o el valor de sus empresas –tal y como la teoría económica general asume- sino para aumentar la facturación, aunque se tengan pocos beneficios o se pierda dinero. ¿Por qué? Galbraith argumentaba que aumentar la facturación da más poder en forma de contratos a amigos, gastos de representación y otra serie de desviaciones turbias de dinero.

En España hay un ejemplo clarísimo de que lo que observó y demostró John Kenneth Galbraith hace décadas se cumple: El Grupo Ferrovial. A pesar de su tamaño, Ferrovial es propiedad en un porcentaje muy elevado de la familia fundadora, que también dirige el grupo. Si uno toma los ratios de beneficio, el valor en bolsa o cualquier otra variable indicativa de maximización de beneficios se da cuenta que son bastante mejores que los demás grupos constructores/servicios españoles, algunos de ellos con el doble de facturación y el triple de empleados, pero con un consejo de administración que controla sólo una pequeña parte de las acciones.

Las enseñanzas John Kenneth Galbraith me sirvieron para reforzar mi optimismo emprendedor, si las grandes corporaciones en su mayoría toman decisiones de esa forma, pues entonces hay muchísimas más oportunidades para pequeños emprendedores que se desviven por servir realmente a sus clientes frente a grandes competidores que no lo hacen tanto, aunque lo parezca.

Mi amor por la financiación hipotecaria/inmobiliaria se fraguó tras pasar por las manos de David Barker cuando cursé su asignatura Real Estate Investment Analysis en Chicago. Este fue mi examen final.

Cantalojas es la localidad donde nació mi abuela paterna María, está en Guadalajara, a 130 km de Madrid. Cantalojas tiene apenas 100 habitantes, es tan pequeña que el alcalde es el electricista del pueblo (“el chispas”) y el teléfono del ayuntamiento es en realidad un fax en el que dejar escrito lo que quieres.

Adoro ese pueblo, está rodeado por el hayedo de Tejera Negra, un parque natural precioso con ríos que se juntan y se separan, valles arbolados, un puente romano, varias “teinas” abandonadas y hasta un castillo íbero en ruinas. Por cierto, las teinas son como naves rectangulares de piedra en medio del campo donde se almacenaban quesos, embutidos, tejidos, etc. En realidad, según tengo entendido una teina es un punto logístico dentro de una “red de almacenes” que laminaba la península ibérica. Era una herencia muy sabia de los romanos: había pequeños almacenes cada 10 ó 20 km y se iban intercambiando productos de una zona por los de la otra. De tal forma que un queso asturiano podía acabar por Guadalajara y la miel alcarreña por Valencia. Mi bisabuelo nació en una de esas teinas.

Otra cosa que me gusta de Cantalojas es su gente, son lo más bueno que conozco, algo tercos pero muy buena gente, creo que tiene algo que ver con la vida tan dura que han tenido que sufrir, forzados a ver como sus hijos y nietos emigraban a Madrid y Barcelona para no regresar (mi abuela tardó 2 días en llegar a Madrid y ya no volvió de visita en mucho tiempo). La única manera que tenían de salir adelante era ser tercos y no entorpecerse unos a otros con maldades.

Hace un par de meses estuve en una boda de dos “del pueblo” y descubrimos que entre los descendientes de Cantalojas hay un alto cargo del Banco Mundial, un industrial bastante exitoso y hasta el cantante del grupo de rock Hamlet. Y hasta Icíar Bollain eligió Cantalojas para rodar “Flores de otro mundo”, película en la cual un tío-abuelo mío hace de extra.

El las navidades del 98 me dio por hacerme un pequeño website. Fui colgando trabajos de clase, fotos, etc. Causó cierta sensación entre algunos profesores y alumnos eso de que colgase mis trabajos. Además me afilié a un programa de Amazon con el que me llevaba un % de las ventas que se originaban desde un clik de mi website... por lo menos obtuve descuento de los libros que compraba yo! www.go.to/fhm

El un post anterior hablé de Erich Fromm. Parece que gustó más que las hipotecas… Así que ahí va una segunda reflexión: Erich Fromm teorizó sobre el miedo que tenemos los individuos a ser nosotros mismos y a desarrollarnos como tales. Erich Fromm argumenta que las presiones sociales son tan significativas que preferimos adherirnos a grupos de referencia social para no tener que sufrir el doloroso camino de la verdad (interior: tener que pensar y decidir, y exterior: tener que disentir y convencer). Preferimos seguir dogmas y recibir cariño antes que seguir la razón y recibir feedback.

Pero una cosa es “teorizar” y otra “practicar”. El mismo Erich Fromm al final del libro confiesa que a lo largo de su vida vuelve a ser religioso (la religión es según él uno de los mayores ejemplos de “adhesión”, aunque también estarían los nacionalismos, las clases sociales, etc.) porque el entorno judío le daba un acogimiento personal del que no quería prescindir en momentos duros.

Ejemplos de “presión/dolor social” serían:

• Los políticos que deciden disentir ligeramente de lo marcado por sus partidos. Y si no que se lo digan a Alberto Ruiz Gallardón, que a pesar de contar con un inmenso apoyo popular (si vives en Madrid, seas del partido que seas percibes que es alguien que trabaja y hace mucho) le han salido 2 oposiciones: la del PSOE y la de su propio partido.
• Los gays y lesbianas, que simplemente por tratar de ser felices tal y como son parece que molestan a algunos.
• Los que deciden no donar a sus universidades. En EEUU y el Reino Unido, cuando terminas tus estudios te “sugieren” que dones un dinero en agradecimiento. En realidad es una costumbre anual. A los que no donan (sean cuales sean sus razones) se les pone en la revista de antiguos alumnos como “menos de $1”, etc.
• Los empresarios que deciden alejarse de los senderos políticos y son muchas veces forzados a reintegrarse. Por ejemplo algunos constructores.
• Fernando Alonso, recuerdo que algunos medios de comunicación empezaron a hablar medio mal de él para forzarle a conceder entrevistas. Y hubo una cadena de radio que lo consiguió. Los periodistas utilizan mucho la técnica del palo y la zanahoria.

A mi me pasa cuando hablo de política. Mi valor fundamental en política (y en otras cosas) es la libertad. Si abogo por la libertad de los homosexuales para casarse me tachan de “rojo”. Si digo que las empresas deben ser libres para competir y que el estado y los sindicatos deben reducir significativamente su papel, pues entonces soy “neoliberal”. Si digo que las libertades de algunos castellano-parlantes en Cataluña están mermadas, pues soy “españolista”, pero cuando defiendo que no se puede ilegalizar un partido (Batasuna) porque los delitos los cometen personas, y no los partidos, pues entonces soy “vasquista” o vete a saber qué.

Aunque no soy alguien que haya leído el número suficiente de libros como para “recomendar”, si que puedo decir que lo mejor que he leído en mi vida es “Miedo a la libertad” de Erich Fromm (1900-1980).

‘Freedom from the traditional bonds of medieval society, though giving the individual a new feeling of independence, at the same time made him feel alone and isolated, filled him with doubt and anxiety, and drove him into new submission and into a compulsive and irrational activity’

Erich Fromm explica de esta manera el auge del fascismo, que él mismo sufrió puesto que era judío y alemán. Sin embargo, su conclusión es universal y puede ser utilizada para explicar porque hay poco activismo político, o pocos emprendedores por ejemplo.

Existe un website realmente bueno para conocer a Erich Fromm y asociarse a la “Erich Fromm Society”, que mantiene viva su memoria y el espíritu de su pensamiento.

http://www.erich-fromm.de/