«There is only one boss. The customer. And he can fire everybody in the company from the chairman on down, simply by spending his money somewhere else.» Sam Walton
Acabo de terminar de leer en un interesante artículo en elpais.com. Me ha gustado tanto que iba a compartirlo -como hago con frecuencia- en Facebook y me he dado cuenta de que el botón de compartir en Facebook ha desaparecido de elpais.com.
Están los botones de Delicious, Digg, Technorati, Yahoo Bookmarks, Menéame y MySpace, pero elpais.com ha decidido prescindir de Facebook, que es la mayor red social en el mundo y en España, y casi seguro el sitio web donde más se comparten noticias. Curioso. 🙂
Tiene que haber sido muy reciente, porque todavía no han quitado Facebook del link «¿Qué es esto?» A día de hoy, si uno clicka en ese link se puede ver lo siguiente:
Ignoro si la misteriosa desaparición del botón de Facebook se debe a un problema técnico temporal o a una decisión «estratégica» de elpais.com. Si es lo segundo, aumentaría aún más el malestar existente desde algunos sectores de Internet por el supuesto trato negativo que elpais ha venido dando a Facebook en diversos artículos, en contraste con la presunta «promoción encubierta» dada a Tuenti, la red social de origen español y en la que Qualitas Equity Partners posee un 17% (ver noticia en expansión). Qualitas Equity Partners está participada por la familia Polanco, al igual que el Grupo Prisa, propietario de elpais.com. Jesús Encinar fue uno de los primeros en exponer este conflicto de intereses en su post «El País contra Facebook«.
Yo creo que lo mejor sería que Tuenti lanzase pronto un sistema para poder compartir noticias en su red social, y que elpais.com pusiese tanto el botón de Tuenti, como el de Facebook, y que el público elija. Y hasta que Tuenti lance su botón de compartir, que elpais.com deje el botón de Facebook como estaba, por favor. 🙂
Probablemente uno de los aspectos más fascinantes de la tecnología es que el uso que se hace de ella al final vendrá más determinado por «la masa» de usuarios, que por los deseos iniciales de los promotores de la tecnología. Generalmente «la masa» enseña al emprendedor, y no al revés. Nota: que muchos emprendedores exitosos no sean capaces de prever los usos que finalmente se darán a sus tecnologías no significa que no sean conscientes de que esa tecnología aporta cosas interesantes al usuario.
Evan Williams no pensó nunca que aquel software que diseñó -en su tiempo libre- para mantener informadas a terceras partes del desarrollo de sus proyectos acabaría siendo blogger, el pionero de los blogs, donde el mundo entero cuenta no sus proyectos, sino su vida entera. Y luego sin embargo, cuando Evan Williams se propuso hacer una red social para que la gente comparta música de manera sencilla (Odeo), fracasó. Quizá por esta razón su última aventura está guiada más por el concepto de «innovación genérica» que por el deseo de darle un uso concreto. Me estoy refiriendo -para aquellos que no lo sepan- a Twitter. Parte de la gracia de Twitter es que Twitter hace «el trabajo genérico», pero luego hay centenares de start-ups tratando de encontrar (via APIs) aplicaciones que «tiren» entre el público general. En mi caso particular no he encontrado todavía nada en Twitter que me aporte una mejora en mi vida, pero estoy seguro que tarde o temprano aparecerá tal aplicación.
Otro caso parecido sería Facebook. Si eres usuario de Facebook desde hace años habrás podido comprobar los cambios sustanciales que ha ido pegando (relegar los bloques personalizables, y priorizar el «Social Graph» y el «Live Stream«, por ejemplo), y como se ha ido adaptando al uso que los usuarios han ido dando de él. No creo que Mark Zuckerberg o Peter Thiel (inversor) tuvieran en mente Facebook tal y cómo lo conocemos hoy.
Es por esta razón que la mayoría de emprendedores exitosos recomiendan lanzar rápidamente un prototipo inicial del web, para poder detectar rápidamente qué funciona y qué no, y seguir a los consumidores y a sus necesidades.
Este post lo he escrito porque hoy he «reflexionado» acerca de un uso aparentemente insignificante de Google Maps que hago en mi vida cotidiana. Cuando tengo que ir a un sitio de Madrid que no conozco, miro el «Street View» de Google Maps para tener una idea de si en esa calle se puede aparcar fácilmente. Si veo que hay zona azul o verde, probablemente llevaré el coche, si veo que es una zona complicada, probablemente iré en moto (depende también de la amenaza de lluvia y de si tengo que llevar traje o no).
Echarle un vistazo al Street View de Google Maps me ahorra muchas horas de aparcamiento al mes!
A pesar de las críticas de algunos sectores geek escépticos, la estrategia de valor de Facebook es una estrategia que veo claramente. Creo que Facebook está sólamente al comienzo de desarrollar todo su potencial. Tal y como dice Mark Zuckerberg en esta entrevista con Robert Scoble, la clave está en el Social Graph de Facebook, y en ampliarlo a otras aplicaciones externas a Facebook mediante Facebook Connect.
Si no te has enterado de lo que hablo, no te preocupes, ya te enterarás… 😉
La estrategia de negocio de Google se basa fundamentalmente en hacer que este sistema de subasta funcione a la perfección, y en proveer servicios gratuítos (Gmail, YouTube, Blogger, Google Search, Google Maps, etc.) que aumenten el uso de Internet en el mundo, y por tanto aumenten los ingresos que indirectamente obtiene la plataforma publicitaria de Google. Google ha conseguido alinear -casi perfectamente- sus intereses empresariales con los intereses de los usuarios mundiales de Internet. Si Internet es mejor, la gente lo usa más, y Google gana más dinero. Así de sencillo, pero ya veremos cuánto dura. 🙂 Seguir leyendo Cómo funciona el sistema de adjudicación (subasta) de anuncios en Google
Llevo una temporada muy interesado en la -incipiente- plataforma publicitaria de Facebook. No conozco otro soporte publicitario donde se pueda:
Segmentar la audiencia basándose en criterios tan potentes como los gustos y aficiones, o la ciudad de residencia.
Diseñar y llevar a cabo campañas publicitarias sobre un subconjunto muy definido de la audiencia potencial, es decir, poder repetir anuncios sobre el grupo de usuarios que más nos convenga. Con ello se consigue:
Ahorrar costes: Hacer una campaña intensiva y larga en el tiempo sobre -por ejemplo- fans del aeromodelismo sería más barato que poner un par de anuncios de aeromodelismo en un periódico generalista.
Superar el «efecto umbral»: El efecto umbral es un factor muy importante en cualquier campaña publicitaria. Es necesario un número mínimo de impactos visuales de una marca para que el potencial cliente la tome en cuenta en sus decisiones de compra.
Microsegmentar utilizando criterios artificiales. Si somos un vendedor de accesorios de coche tipo «tunning», y resulta que el número de personas en Facebook que de declaran fans del tunning es muy elevado, podemos cruzar el criterio real «tunning» con el criterio artificial «U2» y obtener un subgrupo más pequeño y manejable para nuestro propósito.
Mario, Iñaki, Gabriel (otro conocido de London Business School) y yo formamos el «Voayeurs Entrepeneurs», una manera de llamar al hecho de que nos reuniésemos todos los meses un domingo por la mañana para analizar ideas de negocio y debatir sobre ellas. 4-5 de esas ideas se han convertido en realidad, y están ya generando ingresos y creando valor para la sociedad y para sus fundadores y accionistas.
La última aventura emprendedora de Iñaki es Pixable, una empresa que quiere facilitar el proceso de pasar los álbumes de fotos de Facebook a soporte físico, de manera sencilla y con la calidad adecuada. Hoy el diario El País les dedica un artículo.
Pixable está en fase de Beta Privada (es decir, sólo para amigos, familiares, accionistas, etc.) pero este viernes habrá novedades, una fuente muy, pero que muy cercana a Iñaki me lo ha contado…. 😉
Hace prácticamente un mes se anunció la aquisición de Sun Microsystems por parte de Oracle, por 7.400 millones de dólares (ver artículo en El País). Sun posee muchas y muy buenas tecnologías relacionadas con Internet. Entre ellas caben destacar -en mi opinión- dos: Java y MySQL.
Corre el rumor de que algunos bancos y cajas han suspendido algunas prejubilaciones e incluso en algún caso han llamado a ex-empleados prejubilados. ¿La razón? Pues que los veteranos bancarios tienen unas habilidades que los jóvenes no tienen: han vivido situaciones de crisis financiera con anterioridad.
Es muy interesante esto que parece que está pasando en determinados casos. La banca es tremendamente agresiva (yo diria que incluso cruel) a la hora de «prejubilar» empleados, con lo que las plantillas existentes en la actualidad están acostumbradas a comercializar productos, pero no a gestionar impagados, situaciones de insolvencia, etc. etc.
A través de TechCrunch leo acerca de home-account.com, en la que ha invertido alguien tan serio como Marc Benioff.
Desde mortgage.com (hace unos 10 años) son numerosas las start-ups fallidas en el tema de las hipotecas. El principal fallo -desde mi punto de vista claro está- de la mayoría es que se limitan a ser comparadores de la oferta aparente que existe en el mercado. El problema está en que las ofertas publicitadas por los bancos y cajas no valen de nada, todas estan sujetas al perfil de riesgo del cliente, y como este varía, pues el precio final también varía, y el comparador ayuda poco a encontrar la entidad adecuada. Es como si nos diesen un presupuesto para reformar nuestra casa sin tener información acerca del tamaño y calidades de nuestra casa.
Home-Accout recoge datos del perfil de riesgo del cliente, y eso ya es otra cosa. 🙂
Como ya he apuntado en otras ocasiones, los préstamos al consumo en el punto de venta tienen altos márgenes y alto riesgo, por lo que la habilidad directiva es un factor importante de éxito. Además, Japón es el país, por excelencia del «Geek«, o «Friki tecnológico»: consumidor experto en tecnología, y ansioso de comprarla el mismo día del lanzamiento. Es decir, que si te pasas 2 noches en una cola para conseguir tu nueva PlayStation III, lo último en lo que te fijas es en las condiciones del préstamo que te ofrece la tienda.
Otro factor importante que pueda explicar el éxito de emprendedores independientes (aunque lleve décadas levantar un negocio de estos) en este área es que los préstamos al consumo en el punto de venta suelen ser muy agresivos en su planteamiento (condiciones poco transparentes, altos intereses, marketing sesgado, acuerdos de exclusividad con el comercio para evitar competencia, etc.), por lo que muchos grupos financieros generalistas están atados por el perjuicio que puede conllevar a su imagen de marca principal. En otras palabras, es difícil que un consumidor confíe en un banco que le ofrece una hipoteca si antes le ha cobrado un 23% TAE al comprar su PlayStation III. Y el ciudadano medio primero compra la PlayStation, y luego la casa.